Ieder jaar barst het grootste volksfeest in Nederland weer los. Dat gebeurt vooral onder de rivieren in Noord-Brabant en Limburg, maar ook in het Oosten van Nederland weten ze op sommige plekken heel goed carnaval te vieren.

Iedereen verkleedt zich en gaat op pad naar optochten, feesttenten en vele feesten op straat. Hoewel er bij het oorspronkelijke katholieke feest wel wat gedronken werd, is dat inmiddels toch wel een van de dingen waar mensen Carnaval direct aan verbinden. Meestal wordt dan vooral de kwantiteit besproken, maar wij kijken liever naar de kwaliteit van het bier!

Hoe combineer je nou al het feestgedruis met je liefde voor speciaalbier? In de tekst onder deze mooie bieren neem ik je langs verschillende tradities en krijg je dé tips om ook tijdens de Carnaval van mooie bieren te genieten.

Om alle Carnavalsdagen goed door te komen en tegelijkertijd ook nog mooie bieren te drinken, stel ik hier even wat tips aan je voor. De Carnaval is namelijk een marathon en zeker geen sprint (rennen zou ik sowieso afraden tijdens dit mooie volksfeest).

Tijdens Carnaval is het drankje dat je veruit het meeste ziet pils. Maar als jij nou liever verschillende smaken wil proeven, kies dan voor Session IPA's of Blonde bieren met een wat lager alcoholpercentage. Zo voorkom je dat je na een halve dag al ergens tegen een of andere praalwagen aan ligt en proef je véél meer smaken dan die in dat getapte pilsje!

Wanneer je tijdens de Carnaval vooral buiten aan het hossen bent, is af en toe een wat zwaarder donker bier ook zeker geen slecht idee. Kies bijvoorbeeld voor een Bockbier of een mooie Dubbel. Aangezien hierin vaak het alcoholpercentage ook wat hoger is, raad ik wel aan om bier dan wat langzamer te drinken of om het te delen met je mede-feestgangers.

Als je tijdens een van de vele optochten ook heerlijk van je bier wil genieten, kies dan absoluut voor bier in blik. Het is namelijk zo dat op veel plekken glaswerk is verboden op straat tijdens Carnaval. Daarnaast is het ook nog eens lichter en zitten tegenwoordig heel vaak de allermooiste bieren van brouwerijen alleen in blik. Met een flink gevulde koelkast is er altijd wat gebrek aan ruimte, kies daarom ook voor blik: het is sneller koud en neemt minder ruimte in beslag! Als je na de optocht dan een tas vol met statiegeld bij elkaar hebt, kun je ook weer mooi bij de supermarkt langs om alvast dat ontbijtje (of midnight snack) te scoren!

Heel veel dorpen en steden hebben lokale gerechten die traditioneel gezien gegeten worden tijdens de Carnaval. Maar als je naar de provincies kijkt, zijn er wel een aantal dingen die je op heel veel plekken terugziet. In Limburg is bijvoorbeeld de Nonnevot een populaire snack. Dit is een soort gefrituurd gebak en behoorlijk zoet en vettig, een mooi bier hierbij zou een (bij voorkeur lokale) Tripel zijn!
Als je de grens oversteekt met Noord-Brabant kom je werkelijk overal Worstenbroodjes tegen. Dit is dan ook het eten wat tijdens het ontbijt, de lunch, het diner en midden in de nacht op tafel kan verschijnen. Een mooi Blond of Amber bier past hier heel erg goed bij!
Hoewel iedere Carnavalsvierder altijd zegt dat hij/zij ook tijdens de Carnaval gezond wil eten, komt het toch vaak neer op een vette hap bij de friettent. Hier kun je het beste een frisse Lager drinken, zoals een Kölsch of, als je het net wat spannender wil maken, een Cold IPA!

Nou heb je al wat tips gezien, maar zoals hier staat beschreven zijn er overal andere gebruiken te vinden. Om je een beetje wegwijs te maken, licht ik wat regio's nog extra voor je uit.

Carnaval wordt op behoorlijk wat plekken gevierd en bijna ieder dorp in Noord-Brabant en Limburg heeft weer eigen tradities. Het is dan ook onmogelijk om alles te behandelen, maar om je toch een beetje wijzer te maken in de Carnaval leg ik even de verschillen per (grote) regio uit.

Aangezien Mr. Hop sinds jaar en dag gevestigd is in Venray, beginnen we hier ook met de carnaval. Of, Vastelaovend, zoals het in heel Limburg wordt genoemd. Wanneer je tijdens Vastelaovend over straat loopt in Limburg zie je mensen met kleurrijke kostuums. Vaak zijn deze pekskes zelfgemaakt en dragen de carnavalsvierders ook nog grote pruiken en zijn ze kleurrijk geschminkt. De kans dat je ze op straat tegenkomt is hier ook bijzonder groot, want Carnaval wordt in Limburg het meest buiten gevierd. Op pleinen en in straten worden barren opgebouwd om het zo met z'n allen te kunnen vieren.

Die straten worden dan ook muzikaal opgevuld met bijna uitsluitend muziek die gemaakt wordt voor de Vastelaovend. Ieder jaar is het LVK (Limburgs Vastelaovesleedjes Konkoer) dan ook een bijzonder grote happening. Met de halve finales en de finales stromen er vanuit iedere plaats in Limburg liedjes binnen, waar uiteindelijk één winnaar uit wordt verkozen. Bij Mr. Hop weten we ook altijd heel goed wie er allemaal meedoen, aangezien de radio in ons magazijn weken van tevoren al met alle kanshebbers laat kennismaken.

Door de hele provincie zie je tijdens het feest ook heel vaak de drie carnavalskleuren van Limburg: rood, geel en groen. Dan komen we ook meteen bij de bieren uit! Want heel veel verenigingen, brouwerijen en artiesten laten zich inspireren en komen met een eigen vastelaovend-bier. Die zijn dan vaak geïnspireerd op die drie kleuren, maar we hebben de afgelopen jaren ook al verschillende bieren gezien die zijn gemaakt door artiesten in samenwerking met lokale brouwerijen. Zo heeft Pruuf Mar verschillende bieren uitgebracht en ook Spik en Span hebben met lokale brouwerijen samengewerkt voor een extra lekkere Vastelaovend.

Om van de 'standaard-pils' te ontsnappen die meestal uit de tap stroomt, kun je heel goed uitwijken naar een lokale kleinere brouwerij. Zo proef je toch wat meer smaken en kom je net wat makkelijker dat dagenlange feest door. Kies bijvoorbeeld voor bieren van 't Smakt of de Grieze als je in het noorden van Limburg woont. Lindeboom of de Klep als je uit Venlo komt en voor een van de mooie bieren van Zuyd als je uit het zuiden komt!

In Noord-Brabant wordt het feest net iets anders gevierd. Daar zijn er ook bijzonder veel verschillen te ontdekken tussen verschillende plaatsen. Zo wordt er in Oeteldonk (Den Bosch) verwacht dat je een jasje aan hebt met de kleuren van de stad: geel en rood. Terwijl je in Kruikenstad (Tilburg) met wat oranje-groens op straat kunt en ook in een pekske wat je ook in Lampegat (Eindhoven), Moesland (Schaijk) of Tullepetaonestad (Roosendaal) aan zou kunnen, want daar kan (bijna) alles.

Muziek is in Brabant ook belangrijk, maar op een andere manier dan in Limburg. Ieder jaar wordt wel de Carnavalskraker gekozen door Omroep Brabant, waar dan ook het startschot voor Carnaval klinkt. Maar verder hoor je hier veel andere feestmuziek. Zo worden de carnavalskrakers afgewisseld met meezingers, hardstyle en après-ski hits. Dat gaat dan ook echt alle kanten op, net zoals de polonaises dus.

In Brabant heeft ook iedere plaats een eigen naam en (meestal) eigen kleuren. Dat zijn dus niet standaard de kleuren rood-geel-groen, maar kunnen combinaties van allerlei andere kleuren zijn. Het feest wordt ook bijna altijd in grote tenten of in kroegen gevierd, alleen tijdens de optochten zal het op de straten een stuk drukker zijn dan binnen in de kroegen.

Ook hier zul je vooral 'standaard-pils' krijgen als je een bier bestelt. Maar er is de laatste jaren steeds meer keuze. Ieder jaar zie je namelijk meer en meer prinselijke bieren gebrouwen worden. Dit zijn bieren die voor (of door) de Prins of Prinses van een dorp/stad gebrouwen worden. Deze zijn altijd ook fijn doordrinkbaar, maar hebben net wat meer uitdagende smaken dan de pils.

Heel veel mensen denken misschien dat Carnaval alleen in het zuiden gevierd wordt, maar er zijn nog behoorlijk wat andere plekken waar het dagenlang feest is. In Nederland kun je bijvoorbeeld ook in verschillende plaatsen in Gelderland, de Achterhoek en Twente meerdere dagen feesten. Je vindt daar vaak feesttenten, optochten en lokale tradities dat allemaal geleid door de Prins en zijn gevolg. In feite niet heel anders dan de Carnaval van onder de rivieren dus.

In België wordt ook in veel verschillende plaatsen het grootste volksfeest gevierd. Echt aan een regio kan het daar ook niet worden toegeschreven. Van plaatsen in Oost-Vlaanderen zoals Blankeberge tot dropen in de Waalse Ardennen. Waarschijnlijk is Aalst de bekendste plek om Carnaval te vieren. Dat is dan een Carnaval die redelijk veel op de Nederlandse variant lijkt. Wel een extra feitje: Aalster Carnaval stond van 2010 tot 2019 op de Unesco lijst van immaterieel erfgoed, maar zijn daar op eigen verzoek weer vanaf gehaald, om zo vrijheid te kunnen behouden over karikaturele uitingen op praalwagens.

In België vindt je ook vaak tradities die je in Nederland niet tegenkomt. Zo zijn in sommige plekken in de Ardennen vreugdevuren het hoogtepunt van de Carnaval. En in Binche is ook een wereldberoemde vorm van de Carnaval. De Carnaval daar bestaat al ruim 600 jaar en staat nog altijd op de werelderfgoedlijst van Unesco. Daar hoor je trommels, klompen en bellen waar de 'Gilles' mee rondlopen. Dat zijn anonieme folkloristische personages en in dit stadje vind je ook het Musée International du Carnaval et du Masque.

Ook in Duitsland wordt Carnaval gevierd. Dat gebeurt het meest in steden langs de Rijn, maar vrijwel iedere regio heeft eigen gebruiken tijdens de Carnaval. Van de grote Rosenmontag Parade zijn allerlei kostuums waar je veel traditionele klederdracht en eigen creaties zult zien. Tijdens de optochten worden er ook allerlei snoepjes, gadgets en drankjes vanuit de praalwagens weggegeven (meestal gegooid), waardoor je eigenlijk nooit met lege zakken van een parade terug naar huis gaat.

Of je nou op een van de vele pleinen van Limburg staat, naar de optocht kijkt met een worstenbroodje in je hand of de tradities in Binche opzoekt: doe het met een mooi bier! Op deze pagina vind je al verschillende bieren van Brabantse en Limburgse brouwerijen, maar om het helemaal makkelijk te maken kun je ook kiezen voor een van deze regionale pakketten! 

Alaaf!