Kriek bier is een soort fruitbier wat zijn naam dankt aan de Belgische benaming voor zure kersen; Krieken. Vaak worden hiermee specifiek de friszure kersen bedoeld uit de omgeving van Schaarbeek in Pajottenland (BE). In de praktijk worden zowel de traditionele Oude Krieken, commerciële aangezoete kriek bieren en zelfs frambozenbieren onder deze stijl genoemd.
Kriek bier ontstaat wanneer er gekneusde hele friszure kersen worden toegevoegd aan een lambiek. Deze kersen geven de lambiek een intense zure kersensmaak en een nieuwe vergisting. Na enkele maanden verwijderd de geuzesteker de kersen van het op dat moment compleet platte bier en voegt jonge lambiek toe. De suikers in deze jonge lambiek geven het bier vervolgens het uiteindelijk koolzuur. Gemiddeld wordt er per liter lambiek 200 gram kersen gebruikt.
Kriek bieren zijn eind negentiende eeuw ontstaan toen lokale boeren uit de Belgische regio Pajottenland zelf zure kersen uit eigen boomgaard toevoegden aan het bier van de plaatselijke lambiekbrouwerijen. De populariteit van deze bieren nam een grote vlucht toen rijkere Belgen dit bier ontdekten tijdens uitstapjes naar het platteland. Geuzestekers uit de regio zagen hier wel brood in en zijn vervolgens zelf Kriek bier gaan ontwikkelen.
Oude Kriek, een beschermde biersoort
De term Oude Kriek is beschermd en omvangt alle Kriek bieren die door middel van de traditionele manier worden gemaakt. Enkele bieren die zich Oude Kriek mogen noemen zijn onder andere de Oude Kriek Boon, Hanssens, 3 fonteinen, Mort Subite en de Cam. Ook het kriek bier van Cantillon mag Oude Kriek worden genoemd, maar daar wordt bewust van afgezien.
Commerciële kriek
Naast Oude Krieken zijn er ook commerciële krieken zoals Timmermans , Ter Dolen, WIlderen en Vander Ghinste. Deze Krieken zijn vaak kunstmatig op smaak gebracht, minder zuur tot in sommige gevallen zelfs zeer zoet en bevatten vaan een kroonkurk. Ook zijn er lichtzure fruit bieren waar in plaats van kersen frambozen worden gebruikt. Deze bieren noemt men Framboise.
