Alles over IPA bier

IPA staat voor India Pale Ale, een verwijzing naar India als toenmalige Britse Kolonie.

Het zal je wellicht weinig verbazen maar de Britten houden graag wat van hen is ook van hen. Dat gold destijds ook voor het bier. Ze wilden graag ook overzees genieten van hun eigen bier, en dus moest het bier langer houdbaar gemaakt worden. Zo kon het bier de oversteek per schip die maar liefst vijf maanden in beslag nam overleven.

Om het bier langer houdbaar te maken werd extra hop toegevoegd. Hop heeft een conserverende werking. Dit bier kreeg later de benaming “India Pale Ale”.

IPA bier dankt zijn fruitige karakter aan Hop. Bij het brouwen van IPA wordt namelijk veel meer hop gebruikt, dan bij andere bieren. Hierdoor krijgt het bier zijn fruitige en bloemige aroma’s afhankelijk van de gekozen hopsoort. 

Veel moderne IPA’s beschikken over een uiterst fruitig karakter. Bij deze IPA’s is gebruik gemaakt van het proces van “dryhoppen”. Hier wordt de Hop niet tijdens het kookproces toegevoegd maar na afloop ervan. De Hop wordt dan toegevoegd aan de koude wort. Hierdoor neemt het bier wel goed de fruitige en bloemige smaken over, en in mindere maten de bittere tonen. Het resultaat uit zich dan een uitgesproken fruitige IPA. 

Er talloze hopsoorten te ontdekken zijn. Zo zijn er wel meer dan 250 geschikt voor het brouwen van bier. De afkomst van de hopsoorten is ook van belang. Zo accentueren Amerikaanse hopsoorten vaak smaken van citrus en tropisch fruit. Hopsoorten uit Engeland accentueren de bittere smaken meer.  Omdat er een groot verschil is tussen deze hopsoorten wordt er vaak gesproken over een American IPA of English IPA.

Gebrouwen met Amerikaanse Hopsoorten. Veel gebruikten hopsoorten zijn bijvoorbeeld Amarillo, Cascade, Chinook of Citra. American IPA’s staan vaak bekend als tropische fruitbommetjes, smaken van citrus komen vaak naar voren. 

De English IPA is synoniem aan de traditionele IPA. Een veelgebruikte hopsoort is Goldings. De English IPA wordt gekenmerkt door een sterke hopbitterheid. 

Bij het brouwen van een goede IPA blijft het toverwoord: “Balans”. Vaak wordt er gebruik gemaakt van een combinatie van hopsoorten om een goede balans tussen bitter en fruitig te bereiken. 

IPA is misschien wel de bierstijl met de grootste variëteit in substijlen. Deze bierstijl is volop in ontwikkeling en hierdoor is de verscheidenheid in smaak en smaakbeleving erg groot. Om het overzicht te bewaren worden ze vaak uitgebracht onder bepaalde substijlen. 

Session is een benaming die je ook veel bij andere biersoorten tegenkomt. Session slaat op het woord sessie, deze bieren hebben een laag alcoholpercentage en zijn daardoor goed doordrinkbaar ofwel je kunt ze in één sessie nuttigen. 

Amerikaanse stijl IPA, deze variant wordt gedryhopt met extreem veel hop. Hierdoor ontstaat een troebele kleur. Heeft een erg sterke hoparoma een intense tropische fruitsmaak. De smaak is erg vol, zacht en veel minder bitter dan traditionele IPA’s. Je vindt ook troebele IPA’s die niet voldoen aan dit extreem fruitige smaakpalet, deze vind je doorgaans onder de benaming: Hazy IPA.

Een bierstijl op zich. Bij Black IPA wordt gebruik gemaakt van gebrande mouten die zorgen voor de donkere kleur van het bier maar vooral ook de smaken van koffie en chocolade. 

Double of dubbel slaat op de dubbele hoeveelheid mout en hop. Dit zorgt voor een hoger alcoholpercentage van 8 - 10%. 

Een Triple IPA bevat nog meer mout en hop dan een double IPA. Bevat een alcoholpercentage van 10% of hoger. Deze Triple IPA’s worden ook vaker aangeduid als Imperial IPA. 

Door inventieve brouwtechnieken worden ook de alcoholvrije bieren steeds beter. Vaak wordt de alcohol pas aan het einde van het brouwproces onttrokken. Zo vind je nu ook steengoede IPA’s in het assortiment alcoholvrije bieren. 

De meeste IPA bieren hebben een alcoholpercentage dat ligt tussen de 5,5 en 7,5%. Maar zoals je ziet bij bovenstaande substijlen kunnen ze ook lager of hoger zijn maar dan wordt het of een session IPA genoemd of vind je hem terug in de substijlen double of triple IPA. 

IPA is begonnen als een bierstijl die ontwikkeld werd om het bier juist langer houdbaar te maken vanwege de conserverende werking van hop. Toch kun je veel IPA’s, met name de IPA’s die gedryhopt zijn het best zo vers mogelijk drinken. De optimale smaakbeleving zit hem namelijk in de eerste maanden na botteling. Dan komen de fruitige smaken van de hop het best naar voren. Dit wil echter niet zeggen dat je ze daarna niet meer moet drinken.